Kardamón je rastlina z čeľade zázvorovitých. Pochádza z tropických oblastí Ázie, najmä z Indie a Srí Lanky. Rastlina sa vyznačuje podzemným oddenkom, z ktorého vyrastajú dlhé, štíhle stonky. Z týchto stoniek vyrastajú podlhovasté kopijovité listy, ktoré môžu dosiahnuť značnú veľkosť.
Najcennejšou rastlinnou surovinou kardamónu sú semená, ktoré sa nachádzajú v elipsovitých plodoch. Tieto plody, nazývané aj mešce, obsahujú malé tmavé semená, ktoré sa používajú v kuchyni aj v tradičnej medicíne. Semená kardamónu sú známe pre svoje intenzívnou aromatickou vôňou a korenistou chuťou, vďaka čomu sú obľúbenou prísadou mnohých jedál a nápojov.
Na Slovensku je kardamón dostupný v celku aj vo forme prášku. Okrem iného obsahuje: vitamín C, vitamíny skupiny B, železo, vápnik, sodík, horčík, zinok, fosfor, draslík a éterické oleje. Vďaka týmto zložkám Kardamón má antivírusové, antibakteriálne a zahrievacie vlastnosti, protizápalové a diastolické účinky. Jednou z hlavných predností tohto korenia je jeho priaznivý účinok na tráviaci systém.
Kardamón podporuje tvorbu tráviacich štiav a je užitočný pri liečbe tráviacich ťažkostí, chronickej gastritíde, peptickej vredovej choroby a kardiovaskulárnych ochorení.
Výskumníci z Florida A&M University preukázali, že kardamón môže mať terapeutický potenciál nielen pri zápalových ochoreniach čriev, ale aj pri pri pokročilom kolorektálnom karcinóme.
Kardamón, vďaka jeho protirakovinovým vlastnostiam, môže byť cennou súčasťou stravy pacientov s rakovinou prsníka a prostaty. Okrem toho látky v kardamóne posilňujú odolnosť organizmu voči sezónnym infekciám a pomáhajú liečiť zápaly horných dýchacích ciest.
Kardamón sa vyznačuje citrónovo-zázvorovou vôňou a korenistou chuťou, vďaka čomu dokonale zahreje. Preto je obľúbenou prísadou do kávy najmä v Turecku, ale veľa priaznivcov si získava aj v Poľsku. Okrem toho sa kardamón používa v kuchyni ako prísada do čaju, koktailov, sladkého pečiva, mäsových jedál a ryžových pokrmov.
